Science and Empire in the Nineteenth Century: A Journey of Imperial Conquest and Scientific Progress

L’imbrication des discours scientifiques et idéologiques ne se limite pas au cadre géopolitique de l’Empire britannique du XIXe siècle et du début du XXe siècle, mais s’étend également à l’essor de l’empire américain. Les domaines de recherche abordés incluent les sciences humaines et sociales (anthropologie, ethnographie, cartographie, phrénologie) — qui ont prospéré durant la période d’expansion impériale —, les théories raciales formulées dans un langage pseudo-scientifique, ainsi que les sciences naturelles telles qu’elles apparaissent dans des ouvrages spécialisés ou de vulgarisation, dans la presse, dans les récits de voyage — à la croisée de la science et de la littérature — ou dans les essais, mais aussi dans les textes littéraires. Les contributeurs examinent des questions telles que la pluralité des discours scientifiques, leur historicité, les dangers aliénants liés à la réduction, à la fragmentation et à la réification de l’Autre, l’interaction entre discours scientifique et discours littéraire, ainsi que la manière dont certains textes mobilisent le discours scientifique pour servir des vues impérialistes ou, à l’inverse, pour les déconstruire et les remettre en question. Ces approches permettent d’analyser le lien entre savoir et pouvoir, ainsi que le paradoxe d’un discours scientifique qui prétend rechercher la vérité tout en masquant et en révélant simultanément les enjeux politiques et économiques de l’impérialisme anglo-saxon. L’analyse de divers types de discours et/ou de représentations met en lumière la tension entre science et idéologie, entre « objectivité » scientifique et propagande, et souligne les limites d’une épistémologie impérialiste parfois remise en cause par des textes plus ambigus ou subversifs.

Sous la direction de Catherine Delmas, Christine Vandamme, Donna Spalding Andréolle.